Holz ist ein wichtiger Träger von Energie. Viele stadteigene Bauten heizen mit Holzpellets. Und auch am Energiemarkt tätige Unternehmen wie ERZ und ewz nutzen Holz zur Wärme- und Stromproduktion. Die Holzenergieposition dient als Strategie und Leitfaden im Umgang mit Holz als Energieträger.

Gemäss der Holzenergieposition setzt die Stadt Zürich Holzenergie nur dort ein, wo die Nutzung von lokalen erneuerbaren Energie- oder Abwärmequellen technisch nicht möglich oder wirtschaftlich nicht zumutbar ist. Holzenergie soll primär in grossen Holzfeuerungen mit optimalem Wirkungsgrad, bestmöglicher Abgasreinigung und möglichst gleichzeitiger Verstromung genutzt werden. Im Vordergrund stehen dabei Anwendungen wie Wärme für thermische Netze und Prozesswärme (Heisswasser, Dampf).

In der aktualisierten Holzenergieposition ist ebenfalls festgelegt, dass die Stadt nur Holzbrennstoffe verwendet, die aus kontrollierter nachhaltiger Waldbewirtschaftung stammen. Holzschnitzel und -pellets für den städtischen Gebrauch müssen eine Zertifizierung nach einschlägigen Standards vorweisen. Zudem werden Holzbrennstoffe aus städtischen und regionalen Wäldern – unter Einhaltung der submissionsrechtlichen Bestimmungen – bevorzugt. Ferner müssen die in der Wertschöpfungskette von Holzbrennstoffen entstehenden Treibhausgas-Emissionen und weitere Umweltbelastungen bei der Beschaffung mitberücksichtigt werden.

Feinstaub aus Verbrennungsprozessen belastet die Luft. Fünf Prozent der gesamten Feinstaubemissionen auf dem Stadtgebiet stammen aus Holzfeuerungen. Um die Luftverunreinigung so gering wie möglich zu halten, werden städtische Holzenergieanlagen konsequent auf emissionsarmen Betrieb ausgerichtet. Asche und Filterrückstände aus städtischen Holzenergieanlagen müssen umweltgerecht entsorgt oder verwertet werden.

Fachleute von Stadt und Kanton Zürich haben 2022 eine Potenzialstudie zu Holz für Energiegewinnung auf dem Gebiet des Kantons Zürich durchgeführt. Die Studie kommt zum Schluss, dass Holz als Energieträger nur begrenzt zur Verfügung steht.