Ein Aorten-Aneurysma beschreibt eine krankhafte Ausweitung der Hauptschlagader. Hauptursache ist häufig eine altersbedingte Arterienverkalkung (Arteriosklerose). Ein Aorten-Aneurysma kann jedoch auch infolge einer verengten Aortenklappe (Aortenklappenstenose), nach einem schweren Unfall oder aufgrund angeborener Defekte bei Bindegewebserkrankungen (z. B. Marfan-Syndrom mit erhöhter Elastizität oder Laxizität des Bindegewebes) auftreten.
Um eine Ruptur der Hauptschlagader zu verhindern, wird bei einem Aorten-Aneurysma, abhängig von der Ursache, eine vorbeugende Operation gemäss den aktuellen Richtlinien der Europäischen Gesellschaft für Herzchirurgie empfohlen, sobald ein bestimmter Durchmesser erreicht ist.
In Zusammenarbeit mit anderen Fachdisziplinen, wie der Klinik für Viszeral-, Thorax- und Gefässchirurgie sowie der Klinik für Radiologie, kommen die neuesten innovativen Operationsverfahren zur Anwendung. Dazu zählen unter anderem Hybrid-Stentgraft-Prothesen, die als eine «State of the Art»-Therapie auf höchstem internationalen Niveau gelten. Ein Großteil der Aorteneingriffe kann auch in minimal-invasiver Technik (partielle obere Sternotomie) durchgeführt werden.
Eine Aorten-Dissektion bezeichnet die Aufspaltung der Wandschichten der Hauptschlagader. Diese kann dazu führen, dass Organe wie Gehirn und Rückenmark oder die Bauchorgane und Extremitäten unzureichend durchblutet werden. Zudem schwächt eine Aorten-Dissektion die Gefässwand erheblich und erhöht das Risiko einer Ruptur (Aortenriss) drastisch.
Zu den häufigsten Ursachen einer Aorten-Dissektion zählt Bluthochdruck (arterielle Hypertonie). Auch bei Patient*innen mit einer vererbten Bindegewebserkrankung kann eine Aorten-Dissektion frühzeitig auftreten. Während des Klinikaufenthalts nach einer Aorten-Dissektion wird daher in Zusammenarbeit mit dem Zentrum für Kardiovaskuläre Genetik und Gendiagnostik eine genetische Untersuchung angeboten. Seltener tritt eine Aorten-Dissektion im Zusammenhang mit einem Schleudertrauma oder einer entzündlichen Erkrankung der Aorta auf.
Eine Aorten-Dissektion stellt eine lebensbedrohliche Situation dar, die eine sofortige medizinische Behandlung erfordert.