Dank ihrer hohen Lebensqualität bekommt die Stadt Zürich im nationalen und internationalen Vergleich gute Noten. Dabei spielen Grün- und Freiräume eine wichtige Rolle. Sie dienen der Naherholung der Bevölkerung und sind gleichzeitig Lebensräume für Pflanzen und Tiere.
Besonders in Oerlikon und Zürich-West wurde in den letzten Jahrzehnten nach der Stilllegung der Industrie ganze Quartiere baulich erneuert und mit Grünanlagen mit moderner Ausprägung ausgestattet. Dabei haben sich die Ansprüche an das öffentliche Grün stark gewandelt. Wo früher hauptsächlich flaniert wurde, steht heute eine vielfältige Nutzung der Anlagen im Vordergrund.