Möchten Sie wissen, was der Strassenname Ihrer Wohnadresse bedeutet, was es mit den vielen nach Flurnamen benannten Strassen in Ihrem Quartier auf sich hat? Oder interessiert Sie, wie viele Strassen in Zürich den Begriff «Bahnhof» enthalten und wann sie benannt wurden? Dies und vieles anderes kann ab jetzt über die Strassennamen-Datenbank herausgefunden werden.
Die Benennung von Strassen in der Stadt Zürich wurde erst Anfang des 20. Jahrhunderts formalisiert. Im Mittelalter geschah die Namensgebung völlig willkürlich, und viele Strassen waren gar nicht benannt. Erst mit dem Abbruch der Stadtmauern Mitte des 19. Jahrhunderts und der darauffolgenden grossen Bauphase, in der zahlreiche neue wichtige Strassenzüge entstanden, wurde klar, dass es ein Orientierungssystem mit fixen Strassennamen brauchte. Mit der ersten Eingemeindung von 1893 vergrösserte sich das Stadtgebiet um mehr als das vierundzwanzigfache (von 187 auf 4494 Hektaren), und die Einwohnerzahl stieg gemäss Volkszählung von 1894 von 28'099 auf 121'057. Eine möglichst lückenlose Benennung der städtischen Strassen wurde zum Muss.
Über die Strassennamen in der Stadt Zürich entscheidet der Stadtrat auf Antrag der 1906 eingesetzten Strassenbenennungskommission. Vorschläge können von Firmen, Vereinen, Privatpersonen usw. eingereicht werden, oder die Mitglieder der Kommission wählen selber eine Benennung aus. Bei der Namenswahl wird darauf geachtet, dass die Vorschläge einen direkten historischen, lokalen oder zukünftigen Bezug zum Quartier haben. Wiederholungen oder Verwechslungen zu bestehenden Strassennamen sind zu vermeiden, Benennungen nach Personen erfolgen nur für verstorbene Frauen und Männer. Die Kommission entscheidet sich gegen Umbenennungen, da die Änderung von Strassennamen die Orientierung erschwert. Die Geschichte der Strassenbenennung ist in einer von der Kommission herausgegebenen Broschüre dokumentiert.
Die laufend aktualisierte Strassennamen-Datenbank enthält mittlerweile über 2'500 Strassennamen. Dort finden Sie die Erklärung des Strassennamens, das Benennungsdatum, die auf den Strassenschildern publizierten Tafeltexte und einen direkten Link auf den «Züriplan». Für die Nachführung der Geodaten ist Geomatk + Vermessung Stadt Zürich verantwortlich, um die Erläuterungen zu Herkunft und Bedeutung der Strassennamen sowie um die Verlinkung der Stadtratsbeschlüsse kümmert sich das Stadtarchiv Zürich.
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